Si tuvieramos que hacer un mapa religioso de Nigeria, diriamos que existen dos grandes grupos bien definidos, el cristiano en el Sur y el musulman en el Norte. Luego encontrariamos el cinturon medio donde musulmanes y cristianos conviven con dificultates (cada anio en un par de dias mas de 700 personas fallecen en enfrentamientos).
A su vez, estas religiones se mezclan con las antiguas tradiciones “paganas” originadas antes de la llegada de las ya mencionadas religiones del mundo arabe y occidental.
Es asi como en Lagos y el resto del Sur Nigeriano primero se celebran lo que se llama la “Boda Tradicional” y posteriormente se realiza la celebracion Cristiana.
BODA TRADICIONAL:
En la primera, la celebracion se realiza en la casa de la novia. Si los padres de la novia se encuentran divorciados, en ese caso corresponde realizarse en la casa del Padre.
Es asi como se hace primero una celebracion donde el novio le pide la mano a la novia (el compromiso) y luego la celebracion principal del matrimonio. Es comun que antes de casarse la novia quede embarazada. De esta manera el novio se asegura su decendencia antes del matrimonio.
Nada de lo que uno conoce o se puede llegar a imaginar puede estar cerca de esta experiencia, que es realmente sacada de una pelicula algo fantasiosa y bizarra.
La familia de la novia prepara un listado con regalos que el novio tendra que presentar a manera de compensacion por la perdida por parte de los padres de los servicios de su hija. La lista incluye desde aceite de palma, pan de yam, vino de palma y una infinidad de articulos. De acuerdo al status de cada familia tambien se incluyen sumas de dinero que pueden ser realmente altas.
Es asi que el novio presenta la ofrenda al padre de la novia y comienzan una especie de show armado donde hay una discusion entre el novio y el padre de la novia que dura horas y donde la diversion esta a la orden del dia.
Como pocos lugares en el mundo en Nigeria el dinero representa algo muy importante. Es asi que en esta parte de la ceremonia el suegro le dira al novio que la ofrenda no es suficiente y habra hasta simpaticas amenazas que terminaran con un fraterno acuerdo. De todo lo ofrecido el suegro le devolvera una parte de la ofrenda para hacerle saber que en realidad no esta comprando a su hija y que tendra que tener mucho cuidado con ella.
En un matrimonio Nigeriano la boda tradicional es realmente una obligacion social de la que pocos pueden escapar. No hacerla significaria una ofensa a su comunidad. De tras de esto hay un negocio donde el “Jefe” de la villa recibe un ingreso para el sustento de la comunidad.
BODA RELIGIOSA:
Finalmente llega la celebracion religiosa. En la Nigeria del mundo Cristiano, la iglesia que predomina claramente es la Evangelica. Quiza dentro del cristianismo el 90% pertenezca a este grupo y solo el restante es Catolico Apostolico Romano.
Las diferencias son realmente enormes. Estas iglesias tienen un concepto muy americano donde se fomenta el éxito de una manera muy fuerte. Debe haber una iglesia cada 3 cuadras de un tamanio increible (como grandes estadios de futbol techados). Se trata de un negocio millonario donde los Pastores tienen un poder importante.
Existen Pastores que tienen hasta jets privados! Lejos de promoverse la humildad, cuanto mas dinero, mas prestigio. Despues de todo es eso lo que se trata de vender, éxito.
La religion es un gran negocio ya que los Nigerianos son muy creyentes y no dudan en entregar el diezmo aun cuando sus salarios son realmente bajos. Una buena parte de su vida social transcurre en la iglesia los domingos por lo que la iglesia cubre no solo necesidades espirituales sino tambien de entretenimiento. Todos tienen su “church” y cuanto mas largas y pomposas son las celebraciones mejor.
Se imaginaran que si una misa normal dura tres horas, un casamiento es realmente particular.
DIVORCIOS.
Es interesante no solo hablar casamientos, sino tambien de divorcios. En esta parte del planeta, ser mujer es realmente dificil. Si bien en la actualidad y con la venida del cristianismo se fomenta la monogamia,en el pasado, y aun al dia de hoy, la poligamia esta socialmente aceptada si el novio tiene poder economico. Es asi que, la mujer tiene dos salidas, o aceptar la realidad o divorciarse. Por lo general las familias son grandes, no menos de tres cuatro hijos. En caso de que un matrimonio se disolviera, el hombre no tiene ninguna obligacion para con sus hijos o mujer. Es decir que la mujer tiene todo el peso financiero. Esto sucede tanto en las casas ricas como de pobres.
Teniendo en cuenta que es el hombre el que sostiene la familia en la gran mayoria de los casos, rara vez la mujer se atrevera a tomar la decision de divorciarse. Es asi que en este desequilibrio de poder la familia se mantiene unida aun con un costo alto.
Es comun encontrar companieros de trabajo o amigos que poseen mas de 20 hermanos donde su padre tuvo hasta seis esposas. Aquí si no importa la clase social ni el nivel de educacion.
LA NOVIA.
Lejos de respetar los estereotipos occidentales donde la mujer es extremadamente delgada, en Nigeria la costumbre es diametralmente opuesta.
La gordura es sinonimo de bienestar economico. Existen centros de estetica donde la mujer se somete a una dieta para engordar.
Esto sucede de manera particular luego del compromiso. Es ahí que la novia entra en lo que se llama “Fat room”. Es basicamente una habitacion destinada a engordar a la novia para que este lista para el dia de casamiento.
Es asi que los hombres son muy pero muy delgados y fibrosos, y las mujeres, que ya de por si poseen una estructura grande, luego de estos tratamientos son ENORMES. Este proceso continua durante el matrimonio, mas aun al tener hijos.
Hay que decir que al principio este concepto choca bastante, pero luego uno se acostumbra y al ver los fisicos occidentales realmente dan lastima y si bien ningun extremo es bueno,la moda de este lado del “charco” es un poco mas sana y menos prejuiciosa.
El dia de la boda,los familiares de la novia van vestidos con las mismas telas,todos del mismo color,y los familiares del novio con otro.Es un espectaculo pasar por alguna celebracion y ver a tanta gente con los mismos colores,o ver colectivos rebalsando de invitados todos vestidos iguales,parecen una caja de bombones!
Y por supuesto que las fiestas duran todo le dia,y generalmente son al aire libre,en compania del caracteristico calor y la constante humedad que Lagos nos regala todos los dias..
Muchos amigos tuvieron que asistir a bodas de companieros nigerianos,vestidos con los trajes tipicos.
Nosotros no tuvimos aun la oportunidad,pero si nos hicimos los trajes para la fiesta de despedida de unos amigos que se fueron y con nuestros compatriotas( que se transformaron en nuestros "papas postizos"),simulamos ser una familia nigeriana y nos vestimos iguales.
Y la verdad que descubrimos que es mucho mas facil comprar mucha tela y que un tailor haga para todos los mismos trajes, que perder tiempo mirando vidrieras…!
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